Analyse : les Patriots acquièrent l'OT Tyrone Wheatley Jr. via un échange et effectuent la première vague de réductions d'effectifs

Jul 26, 2023

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Les Patriots ont commencé tôt leur réduction d'effectif avec une série de mouvements dimanche, notamment en échangeant le porteur de ballon de deuxième année Pierre Strong à Cleveland contre de l'aide sur la ligne offensive.

La Nouvelle-Angleterre a distribué le quatrième tour de 2022 aux Browns pour le plaqueur offensif Tyrone Wheatley Jr., le fils de l'ancien porteur de ballon Tyrone Wheatley. Wheatley n'a pas encore joué dans un match de la NFL, commençant son parcours de football en tant qu'ailier rapproché à l'Université du Michigan avant d'être transféré à Stony Brook. Après sa carrière universitaire, Wheatley a changé de poste pour devenir plaqueur offensif d'abord dans une ligue de développement appelée The Spring League, ce qui a conduit à des séjours avec les Bears et les Raiders. Le joueur de 26 ans a rejoint l'équipe d'entraînement de Cleveland pour la saison 2022, puis a signé un contrat à terme pour essayer à nouveau pour les Browns cet été.

Les deux parties ont décidé d'échanger un joueur de profondeur contre un joueur de profondeur, chacun échangeant à partir d'une position excédentaire pour combler un besoin. Les Patriots ont recruté le vétéran porteur de ballon Ezekiel Elliott, qui se projette désormais comme le meilleur remplaçant du leader Rhamondre Stevenson, tandis que le choix au repêchage des Browns, Dawand Jones, a brillé cet été derrière les plaqués partants Jedrick Wills et Jack Conklin.

Les #Patriots annoncent avoir libéré 11 joueurs :DT Carl DavisLB Diego Fagot S Brad HawkinsTE Johnny LumpkinRB CJ MarableDB Quandre MoselyCB Rodney RandleDT Justus TavaiOL Micah VanterpoolTE Scotty WashingtonLB Carson Wells

En plus d'échanger Strong contre Wheatley, les Patriots ont également annoncé qu'ils avaient libéré 11 joueurs lors de leur première vague de réductions d'effectif pour porter l'effectif de 90 hommes à 78 joueurs.

Pourquoi les Patriots ont-ils échangé le RB Pierre Strong ?

Avant d'en venir à nos réflexions après avoir examiné le film de pré-saison de Wheatley, fermons le livre sur Strong. L'ancien Jackrabbit a eu l'occasion de se développer en tant qu'arrière de changement de rythme et potentiellement de remplacer James White dans un rôle de receveur en tant que choix de quatrième ronde lors du repêchage de 2022.

Strong a montré sa capacité de jeu important et sa rapidité latérale en tant que porteur du ballon dans un petit échantillon lors de sa première saison. Sur 17 touches en tant que recrue, Strong a accumulé 27 verges au sol après contact (sur 100), a provoqué quatre plaqués manqués et a réalisé trois courses de plus de 10 verges. Même s'il y avait de l'optimisme au départ, Strong n'a pas fait le saut de la deuxième année lors de son deuxième camp d'entraînement.

Strong a eu du mal avec ses lectures et son instinct pour trouver des couloirs de course entre les plaqués et a raté quatre entraînements et un match préparatoire contre les Packers, apparemment en raison d'une commotion cérébrale. Il était clairement dans la bulle lorsqu'il a terminé le troisième match préparatoire avec d'autres joueurs de longue date.

Il est possible que les Patriots aient repêché le porteur de ballon, qui a couru un sprint de 4,37 secondes sur 40 verges, dans le cadre d'une transition vers un schéma de course en zone extérieure, s'éloignant de leurs schémas d'écart en descente. Cependant, l'expérience de la zone extérieure a échoué sous la direction de l'ancien joueur offensif Matt Patricia, et maintenant le coordinateur offensif Bill O'Brien donne sa propre vision des choses.

Sous O'Brien, les Pats se spécialisent dans davantage de schémas de duo et de piège conçus pour que les porteurs de ballon se positionnent verticalement sur la défense en lisant le niveau du secondeur. Dans la zone extérieure, l'arrière lit l'ailier défensif du côté du jeu, scrutant la ligne de mêlée pour soit « faire rebondir » la course vers l'extérieur, soit réduire au milieu du terrain, c'est pourquoi la vitesse est importante.

Dans After Further Review cette semaine, nous avons noté que Strong avait du mal à prendre des décisions décisives pour monter dans le plan d'O'Brien. Il reviendra dans un système de zone extérieure à Cleveland sous la direction de Kevin Stefanski. Bien que Strong se soit montré prometteur en tant que porteur du ballon, il a probablement été échangé par les Patriots parce qu'il ne comprenait pas les détails de l'offensive et n'était pas un plan adapté au système d'O'Brien.

Quant à ce que cela signifie pour aller de l’avant, le professionnel de quatrième année JJ Taylor a fait un gros effort cet été pour figurer sur la liste comme un retour similaire à Strong. L'entraîneur-chef Bill Belichick a parlé des améliorations de Taylor en matière de protection contre les passes et de sa polyvalence accrue en tant que retourneur la semaine dernière.