Vuelta a España étape 3 : Remco Evenepoel sprinte vers la victoire dès son premier sommet

Jul 12, 2023

© Collection Velo (TDW) / Getty Images

Remco Evenepoel a posé un jalon à ses rivaux en laissant dans son sillage le champion du Tour de France Jonas Vingegaard

Le Belge s'éloigne du groupe réduit dans les derniers mètres mais s'écrase après la ligne

Le champion en titre de la Vuelta a España, Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step), a clairement exprimé ses intentions et ses capacités lors de la troisième étape de la course en remportant la première journée de montagne avec un sprint en montée à Arinsal.

Cependant, ce fut un désastre juste après la ligne d'arrivée pour le Belge qui percuta la foule des soigneurs et du personnel de l'équipe, descendant de son vélo et se blessant au sourcil, alors qu'il se relevait rapidement.

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Jonas Vingegaard de Jumbo-Visma a pris la deuxième place de l'étape derrière l'impérieux Evenepoel, tandis que Juan Ayuso (UAE Team Emirates) a terminé troisième. Un groupe réduit d'environ 15 coureurs est arrivé ensemble dans le dernier kilomètre, et ce fut un sprint ascendant jusqu'à la ligne, Evenepoel s'étant lancé tôt mais retenant ses concurrents pour gagner confortablement.

Les favoris ont rattrapé le dernier membre de l'échappée précoce, Lennard Kämna (Bora-Hansgrohe), dans les 2 derniers kilomètres, ouvrant ainsi la finale pour une bataille du GC jusqu'à la ligne.

Un groupe de neuf hommes a remonté la route dans les 40 premiers kilomètres de l'étape et s'est retrouvé complètement absent jusqu'à l'avant-dernière ascension, le Coll d'Ordino, lorsque le groupe s'est divisé et que Kämna, Damiano Caruso (Bahrain Victorious) et Eduardo Sepúlveda (Lotto Dstny) ont continué pour être les derniers hommes debout.

Le porteur du maillot rouge Andrea Piccolo (EF Education-EasyPost) s'est retiré du peloton dans l'avant-dernière montée pour lâcher la tête de la course et céder le rouge à Evenpoel, qui mène de cinq secondes sur Enric Mas (Movistar).

"C'est bien", a déclaré Evenepoel frustré à propos de sa victoire avant de passer au problème le plus urgent de l'arrivée. « Certaines choses avec la sécurité, c'était seulement 50 mètres après la ligne d'arrivée, c'est déjà le troisième jour consécutif [avec des problèmes de sécurité], ça me casse un peu les couilles maintenant.

«Je pense que c'était une tactique parfaite de notre part d'être patient et d'attendre. Nous avons pris la descente d'Ordino par l'avant, ce qui était une bonne décision, puis je me suis senti super bien dans la montée finale avec un sprint long mais très fort. Je suis donc super content de cette victoire.

Le peloton est parti de Súria dans des conditions beaucoup plus ensoleillées et plus sèches que les deux premières étapes, prêt pour une traversée de 158,8 km vers le nord jusqu'à Andorre et les contreforts des Pyrénées. La route a commencé à monter doucement dès que le drapeau a été baissé, avant de devenir plus raide avec la première montée non catégorisée après 20 km. Il y a eu de nombreuses tentatives pour s'échapper et le peloton a été tendu pendant la première heure de course, mais aucun mouvement n'est resté bloqué dans les 35 premiers kilomètres.

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Le peloton a profité du temps plus chaud, mais certains s'en sortiront mieux que d'autres lors de la montée finale.

Après 38 km, neuf coureurs ont attaqué et pris l'avantage, dans un groupe composé de Lennard Kämna (Bora-Hansgrohe), Pierre Latour (TotalEnergies) et Damian Caruso (Bahrain Victorious). Le peloton a finalement semblé content de laisser passer ce geste, et l'écart s'est réduit très rapidement, jusqu'à quatre minutes et demie après 60 km de course. La situation est restée stable pendant une longue période, avec des joueurs comme Jumbo-Visma et Soudal Quick-Step gardant la situation sous contrôle en tête du peloton.

A 70 km de l'arrivée, le rythme a commencé à s'accélérer dans le peloton, les Ineos Grenadiers se joignant à la chasse alors que le peloton cherchait à ramener les leaders avant la première montée, le Coll d'Ordino. Ce n'était cependant pas une tâche facile de ramener le solide groupe de tête, et l'écart ne s'est réduit que très lentement alors que la course se dirigeait vers le sprint intermédiaire à Andorre-la-Vieille.

L'échappée Andrea Vendrame (AG2R Citroën) a remporté le sprint intermédiaire dans une poussée largement incontestée jusqu'à la ligne, récoltant le maximum de points et le poussant au-dessus du vainqueur de l'étape 2 Andreas Kron (Lotto Dstny) au classement du maillot vert.