Southwest limite le service « EarlyBird »

Jul 18, 2023

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Southwest Airlines modifie son système d'embarquement inhabituel en limitant la possibilité de payer des frais supplémentaires et de devancer les autres passagers dans la course aux meilleurs sièges.

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La compagnie aérienne a déclaré mercredi qu'elle n'avait pas entièrement supprimé «EarlyBird» d'aucun vol, mais qu'elle «limitait le nombre de places disponibles à l'achat sur certains vols, itinéraires ou jours, alors que nous travaillons sur des améliorations de produits». En conséquence, a déclaré la compagnie aérienne dans un communiqué, le service « n’est pas disponible pour certains clients souhaitant l’acheter ».

L'avantage commence à 15 $ mais peut être plus élevé, en fonction de la durée du vol et de la demande de sièges. Limiter le nombre de places EarlyBird pourrait pousser les passagers du sud-ouest vers d’autres options pour progresser dans la file d’embarquement, notamment en achetant le tarif le plus cher, appelé « Business Select », qui comprend une place dans le top 15 de la file d’attente.

Les limites d'EarlyBird sont entrées en vigueur le 15 août. Une porte-parole de la compagnie aérienne basée à Dallas a refusé de dire combien de places d'embarquement anticipé seraient supprimées, qualifiant cette information de « privilégiée ».

Contrairement à d’autres grandes compagnies aériennes américaines, Southwest n’attribue pas à l’avance les passagers à des sièges spécifiques. Au lieu de cela, les passagers embarquent dans l’ordre dans lequel ils se sont enregistrés pour le vol et choisissent leurs sièges une fois dans l’avion.

Les acheteurs EarlyBird peuvent éviter la course effrénée et s'assurer une place privilégiée dans la file d'embarquement en s'enregistrant avant le début du processus d'enregistrement normal, soit 24 heures avant le départ. EarlyBird s'est avéré populaire auprès des passagers qui souhaitent un siège près de la fenêtre ou du couloir près de l'avant et, tout aussi important, de la place pour leur sac dans les compartiments supérieurs.

Lors d'un appel avec des analystes et des journalistes le mois dernier, les dirigeants de Southwest se sont vantés que les frais EarlyBird avaient rapporté plus de 100 millions de dollars au deuxième trimestre, soit environ 1,4 % du chiffre d'affaires total de la compagnie aérienne.

"EarlyBird a été un peu à la traîne pendant la reprise pandémique", a déclaré Ryan Green, directeur commercial, "mais il a très bien performé au deuxième trimestre".

Green a déclaré que Southwest avait été en mesure d'augmenter les prix des surclassements d'embarquement, y compris EarlyBird.